La era química cuenta la fascinante historia de los científicos que lucharon contra el hambre y las enfermedades, y las consecuencias imprevistas y catastróficas que esta lucha produjo en las sociedades humanas y en nuestra relación con el planeta. Con profundidad y agudeza, Frank A. von Hippel explora la incómoda coexistencia de la humanidad con las plagas, y cómo la existencia de estas y las batallas para exterminarlas han dado forma a nuestro mundo moderno.
Repleta de datos interesantes y relatos increíbles sobre hambrunas, plagas, pestes y pandemias, de historias heroicas y mezquinas, de hazañas científicas y crímenes contra la humanidad, La era química es la historia arrolladora de la comprensión científica de la naturaleza, así como de la fatal arrogancia de la pretensión humana de dominarla.