Transcripción del primero de los cursos impartidos por Michel Foucault en el Collège de France, la publicación de la presente obra no sólo marca un hito en la ½recepción+ de la obra foucaultiana, sino que desvela la profunda unidad de un proyecto que abarca desde ½Vigilar y castigar+ (1975), dominado por los temas del poder y de la norma, a ½El uso de los placeres+ y ½El cuidado de sí+ (1984), consagrados a la ética de la subjetividad. En este curso Foucault expone, mediante el análisis de los grandes textos legados por la Antigüedad griega convenientemente iluminados por Kant, Spinoza y Nietzsche, cómo cada época produce discursos cuyo fin es el de distinguir entre lo bueno y lo malo, lo justo e injusto, lo puro y lo impuro. En otras palabras, para Foucault se trata de hacer evidente cómo, detrás del aparente orden de las palabras y las cosas, se constituyen los enunciados transgresores: los trastornos y rituales, las cesuras y fallas.
