A partir de la hipótesis de que los fenómenos de la mente tienen una base fisiológica en el cerebro, Adam Zeman traza un iluminador mapa de ruta para introducir al lector en los diferentes problemas médicos, conceptuales y filosóficos que conlleva el estudio de la consciencia. Para el autor, la consciencia no es un mero proceso mecánico, es un sistema de supervivencia desarrollado por el ser humano que resultó exitoso en el curso de su evolución.