Gustavo Adolfo Bécquer, hijo de un pintor sevillano de origen flamenco, nació en Sevilla en 1836. Huérfano desde niño, estudió pintura hasta que se trasladó a Madrid a los dieciocho años. Periodista, escritor de relatos y sobre todo poeta romántico, publicó gran parte de su obra en el diario El Contemporáneo. En 1858 conoce a Julia EspÃn, su gran amor no correspondido, y comienza a publicar «Leyendas», una serie de narraciones de inspiración popular, que le depararÃan fama universal. La vida de Bécquer se vio acosada siempre por penurias económicas hasta que obtuvo un empleo público como censor de novelas. Enfermo de tuberculosis, murió en Madrid a los treinta y cuatro años. Aunque muchos estudiosos niegan la existencia del género gótico en nuestro paÃs, eclipsado por una omnipresente corriente principal más apegada al realismo y el costumbrismo, otros crÃticos reivindican una ficción gótica «a la española» que habrÃa influido en autores como Espronceda o Bécquer. La presente edición reúne los veinte relatos de tema fantástico y terrorÃfico pertenecientes a las «Leyendas», desde las más populares, como
